隐裂是指太阳能电池片中出现的用肉眼无法分辨的细小裂纹，隐裂的产生是由于多方面原因共同作用造成的，组件受力不均匀，或在运输、倒运过程中剧烈的抖动，安装过程中的不规范操作，使用过程中风压、雪压、冰雹的作用等等，都有可能造成电池片的隐裂。电池片的隐裂会加速电池片功率衰减，影响组件的正常使用寿命，同时电池片的隐裂会在机械载荷下扩大，有可能导致开路性破坏，隐裂还可能导致热斑效应。
传统的成像系统不能直观地观察到许多缺陷。通过称为电致发光成像（EL）的测量方法来检测可能影响模块性能的所有这些问题的一种方法。 EL成像是晶体和薄膜太阳能模块的强大的质量评估工具。它包括向太阳能模块施加直流电流，并通过红外线敏感摄像头测量光电发射。经过适当的调整和配置，系统能够在短时间内精确检测出许多故障和老化效应。电池对于给定的施加电流产生的光量也可以用作太阳能电池的转换效率的量度。